Recenzje

Nowe technologie wyrastają jak grzyby po deszczu, a informatycy, chcąc nie chcąc, muszą za nimi nadążać. Nauka nie jest jednak prosta, zwłaszcza, gdy musimy "przebijać" się przez grube tomy. Rozwiązaniem tego typu problemów mogą być zeszyty wydawnistwa Helion z serii "Ćwiczenia praktyczne", takie chociażby jak „AutoCAD 14” autorstwa Dariusza Frenka. Dariusz Frenki szczególną uwagę poświęcił dokładnemu przedstawieniu podstaw "CADowania", a więc elementom, które początkującemu użytkownikowi mogą sprawiać najwięcej problemów. Na wstępie czytelnik zapoznaje się z programem: dowiaduje się, jak go uruchomić, jak obsługiwać poszczególne okna czy gdzie szukać konkretnych funkcji programu. Rozdział 2. to nauka rysowania: lini, łuków, elips, kół czy prostokątów. Następnie użytkownik zachęcany jest do "zabawy" dopiero co stworzonymi obiektami. Ta metoda przynosi znakomite rezultaty, gdyż właśnie w ten sposób najłatwiej dotrzeć do osób mniemających dotychczas kontaktu z programami inżynierskimi. Dzięki temu nikomu nie powinno sprawić żadnych problemów skalowanie czy wycinanie elementów, zaokrąglanie wierzchołków albo ścinanie krawędzi obrabianych figur. W kolejnych rozdziałach autor przedstawia trudniejsze funkcje: rysowanie precyzyjne, wymiarowanie czy pracę na warstwach. Dla bardziej zaawansowanych użytkowników autor zamieścił opis obsługi grafiki trój wymiarowej a AutoCAD: tworzenia brył i powierzchni oraz operowania nimi. Na końcu znajdziemy przydatne dodatki: opis funkcji drukowania oraz spis lektur pomocnych przy dalszym zagłębianiu tematu. Kolejny zeszyt z serii "Ćwiczenia praktyczne" udowadnia, iż nawet najtrudniejsza tematyka może zostać przekazana w przystępny sposób. "Autocad 14 – Ćwiczenia praktyczne" jest z pewnością interesującą pozycją nie tylko dla studentów kierunków technicznych, ale także dla osób pragnących poznać nową kategorię programów – programy inżynierskie.

Pewnie wielokrotnie projektując postać człowieka lub zwierzęcia zastanawiałeś się, jak powinna ona wyglądać aby wiernie oddać kształt oraz w jaki sposób powinna się poruszać lub wyrażać swoje emocje. Współczesne strony internetowe, które mają być wzbogacone o prezentacje multimedialne wymagają od grafików coraz większej wiedzy w zakresie tworzenia i animowania postaci. Książka jest adresowana właśnie do nich. Na niemal 300 stronach zawarte zostało wszystko co powinien wiedzieć każdy projektant postaci. Począwszy od szkicu na kartce, a na gotowych, wiernych modelach ludzi skończywszy. Opisane są podstawy modelowania, łączenie segmentów postaci, animowanie całej sylwetki oraz każdego z elementów (np. oczy, palce, dłonie, głowy oraz powiązania pomiędzy nimi). Nie brakuje przykładów -- ok. 700 rysunków ilustruje całą teorię, a animacje na CD-ROMie dodatkowo pokazują obiekty w ruchu. Sama książka nie bazuje na żadnym konkretnym programie graficznym, ale opis jest tak szczegółowy, że bez problemu daje się zastosować w każdym programie do tworzenia obiektów 3D lub grafik 2D. Na CD-Romie znajdują się też gotowe obiekty do zaimportowania do popualrnych programów 3D. Lektura obowiązkowa każdego animatora i grafika. Gotowe recepty na poszczególne fazy ruchu różnych postaci gwarantują szybkie i precyzyjne oraz naturalne tworzenie animacji. Każdy ruch wzbogacony jest o długie i szczegółowe opisy, nieraz z czasem trwania poszczególnych ujęć rozpisanych w klatkach.

Książka o najnowszej wersji programu Flash 5, służącego do tworzenia animacji i interaktywnych elementów stron WWW. Książka jest napisana bardzo podobnie, jak wcześniejsza pozycja dotycząca Flasha 4, ale tym razem nie ma dodanego CD-ROMu -- trochę szkoda. Jednak jej zawartość rekompensuje tą stratę. Po prostu Flash 5 to pozycja adresowana do początkujących i średnio zaawansowanych. Jest obwicie ilustrowanym zbiorem przykładów i sposobów na wykonanie określonych czynności edycyjnych lub animacyjnych. Na tyle szczegółowych, że pojawiają się nawet wzmianki o stosowaniu tabletów -- w tym momencie program ukazuje nowe opcje niewidoczne do tej pory. Sama pozycja wyczerpująco opisuje posługiwanie się programem i dokonywanie wszelkich modyfikacji. Opisany jest edytor, tworzenie grafiki, obiektów, modyfikowanie ich, praca na warstwach, import grafiki i animacji z zewnętrznych programów, animacje, używanie masek publikowanie filmów w sieci oraz użycie dźwięku. Jest również sporo informacji z zakresu Action Script, czyli języka programowania w środowisku Flash. Przeciętny użytkownik powinien być zadowolony z książki, ale mi osobiście brakuje zaawansowanych przykładów na wykonanie pewnych akcji, np. wykrywania zderzeń obiektów, generowania wykresów, łączenia plików swf pobieranych przez sieć, czy współpraca z bazami danych. Pomimo wszystko jest to jedna z najlepszych pozycji na temat Flasha istniejąca na rynku i spokojnie mogą ją polecić każdemu. Szczegółowo, krok po kroku, pozwala opanować obsługę programu.

LATEX i wszystko jasne W "świecie" UNIX-a i systemów pochodnych dostępny jest od 1986 roku system składu publikacji, którego efekt pracy do dziś pozostaje wzorem profesjonalizmu. Opracowany z myślą o dokumentach z zakresu matematyki, statystyki, itp. wymagających zastosowania specjalistycznych znaków i skomplikowanych reguł formatowania, doskonale nadaje się do przygotowania do druku wszelkich tekstów. Im wyższe wymagania postawi składana publikacja, tym wyższą użyteczność wykaże LATEX (tak się nazywa ów pakiet, poprawna wymowa latech), lecz jak każde zaawansowane narzędzie, wymaga sprawności w posługiwaniu się nim. LATEX jest oprogramowaniem o skomplikowanej strukturze i choć przejrzystych, to jednak nie intuicyjnych regułach obsługi. Dostępna, acz rozproszona literatura, głównie, choć nie wyłącznie w języku angielskim, nie sprzyja rozpowszechnianiu znajomości posługiwania się tak doskonałym oprogramowaniem (dodajmy - darmowym). Z tym większą przyjemnością należy powitać wydaną przez Wydawnictwo Helion książkę Antoniego Dillera "LATEX wiersz po wierszu". A przyznać trzeba, że źródłem przyjemności nie będzie w tym przypadku sam fakt posiadania "czegoś do LATEX-a", np. z braku innych pozycji. Książka Dillera może być wzorem przejrzystości wykładu, a praca Jana Jełowickiego - wzorem tłumaczenia i przygotowania jej dla polskiego użytkownika programu. Autor prosto, dokładnie i na dobrze dobranych przykładach przeprowadza czytelnika przez kolejne zawiłości poprawnego składu różnego rodzaju prac, przekazując jednocześnie i jakby mimochodem niemałą wiedzę o tajnikach sztuki edytorskiej. W pierwszym zdaniu, odpowiadając na pytanie dlaczego LATEX?, pisze po prostu: - Jakość składu odpowiada bardzo wysokiemu standardowi. Reszta książki podpowiada, jak to osiągnąć - i też odpowiada bardzo wysokiemu standardowi. Wszelkie różnice wynikające ze specyfiki publikacji polskojęzycznych są na bieżąco sygnalizowane i albo omawiane przez tłumacza w przypisach lub opracowanych przezeń dodatkach, albo kierują czytelnika do źródeł dostępnych w Internecie. Dołączony do książki CD-ROM zawiera nie tylko omawiane w pracy przykłady, ale także niemal kompletne oprogramowanie potrzebne do rozpoczęcia pracy z LATEX-em, zarówno pod LINUX-em jak i MS Windows. Po wskazówki dotyczące instalacji oprogramowania trzeba jednak sięgnąć do Internetu, np. pod adres www.gust.org.pl lub innych źródeł. Trochę szkoda, że wydawca nie zdecydował się na twardą oprawę książki, która zapewne niewiele czasu spędzi na półce nabywcy. Jeśli macie w gronie swoich znajomych kogoś, kto para się matematyką, statystyką lub składem publikacji, szepnijcie mu słowo o tej książce - z pewnością będzie Wam wdzięczny.

Seria "Ćwiczenia praktyczne", która ukazuje się na rynku za sprawą gliwickiego wydawnictwa Helion, cieszy się bardzo dużą popularnością. Jedna z ostatnich pozycji wydanych w ramach tej serii poświęcona jest technologii Flash 5, wykorzystywanej powszechnie do wzbogacania stron WWW o elementy interaktywne. Zgodnie z założeniami serii książka składa się z szeregu bogato ilustrowanych ćwiczeń, które ułatwiają czytelnikowi proces przyswajania wiedzy. Prezentację aplikacji firmy Macromedia autorka rozpoczyna od przedstawienia najważniejszych zmian wprowadzonych w piątej wersji Flasha. W pierwszych ćwiczeniach czytelnik zapoznaje się z interfejsem programu, przygotowuje się do pracy poprzez ustalenie podstawowych parametrów tworzonego filmu, a następnie przechodzi do tworzenia i edycji prostych obiektów. Kolejne zadania są związane z transformacją obiektów, ich grupowaniem, a także z wykorzystywaniem klipartów i bitmap. Drugi rozdział książki jest poświęcony animacji. Użytkownik uczy się zasad wykonywania animacji klatka po klatce, a także zapoznaje się z metodami pozwalającymi na automatyczne generowanie animacji. Rozdział ten kończą ćwiczenia związane z maskowaniem i ruchem po ścieżce. W rozdziale trzecim, który nosi tytuł "Interakcja", zaprezentowane zostały metody tworzenia przycisków ( w tym animowanych), przypisywania im dźwięku oraz tworzenia interaktywnych menu. Na uwagę zasługuje również fragment poświęcony publikowaniu filmu. Ostatnia cześć książki traktuje o "inteligentnych" filmach Flasha. Czytelnik dowie się z niej w jaki sposób stosować etykiety ujęć, pola tekstowe typu Input oraz twierdzenia warunkowe. Wraz z książką dostarczana jest dyskietka, na której zamieszczone zostały pliki potrzebne do samodzielnego wykonywania ćwiczeń. Oceniając prezentowaną publikację należy podkreślić, że przekazywanie wiedzy w postaci ćwiczeń zdecydowanie ułatwia proces przyswajania informacji, dlatego też książka ta powinna spotkać się ze sporym zainteresowaniem początkujących użytkowników narzędzia firmy Macromedia. Pozwoli im poznać podstawowe zasady pracy z tym programem, jaj również umożliwi tworzenie interaktywnych elementów zwiększających atrakcyjność stron WWW.