Recenzje

Excel w szkole O tym, że komputer to tylko trochę bardziej skomplikowany kalkulator wiemy prawie wszyscy, lecz rzadko kiedy wykorzystuje się pełnię jego możliwości. O tym, że nie jest to takie trudne przekonać się może każdy czytelnik najnowszego zeszytu wydawnictwa Helion -- "Matematyka w Excelu dla szkół średnich. Ćwiczenia praktyczne" autorstwa Andrzeja Obecnego. Jak wskazuje tytuł, pozycja ta jest przeznaczona głównie dla uczniów szkół średnich, lecz nie tylko. Skorzysta z niej każdy, kto chce poszerzyć swoją wiedzę na temat możliwości Excela, jednego ze składników popularnego pakietu MS Office. Ten arkusz kalkulacyjny częściej jest wykorzystywany np. do obliczeń czysto matematycznych, lecz nic nie stoi na przeszkodzie, aby zatrudnić go do czarnej roboty przy liczeniu zadań szkolnych. Właśnie z takiego założenia wyszedł autor zeszytu ćwiczeń Andrzej Obecny. Na początku zajmujemy się obliczaniem wartości liczbowej skomplikowanych wartości matematycznych. W następnych rozdziałach podano sposoby obliczania liczb pierwszych, liczb doskonałych oraz zamianę liczb zapisanych w systemie dziesiętnym na zapisane w systemie dwójkowym. W tej części autor pokazuje także, jak sprawdzić wszystkie możliwe podzielniki liczby, jak znaleźć ich największą wspólną wielokrotność oraz ich największy wspólny dzielnik. Następne rozdziały poświęcono trudniejszym zadaniom – rozwiązywaniu układów dwóch i trzech równań liniowych oraz całek oznaczonych. Funkcja f(x) przedstawiona została bardzo dokładnie -- rysujemy wykres funkcji, wyznaczamy miejsca zerowe i ekstremum, a także rozwiązujemy funkcję dwóch zmiennych. Jeśli i tego nam mało, to warto zgłębić kwestię obliczania równań i nierówności trygonometrycznych oraz układ równań i nierówności drugiego stopnia. Na końcu książki autor proponuje zabawę z logiką (rachunek zdań), rachunkiem prawdopodobieństwa i statystyką. Porady zawarte w "Matematyce w Excelu" z pewnością ucieszą każdego, kto dotychczas musiał wykonywać mnóstwo żmudnych obliczeń na kartce papieru. Oczywiście nie pomogą one na maturze, ale stanowią przydatną dla uczniów pomoc, którą wykorzystać można niemal na każdej lekcji matematyki.

Własna komputerowa prezentacja nie jest trudna, ale osobom nie mającym do tej pory nic wspólnego z tego typu programami może przysporzyć nieco problemów. Właśnie dla takich użytkowników przeznaczona jest kolejna publikacja gliwickiego wydawnictwa Helion "Power Point 2000" autorstwa Dariusza Frenki. Pakiet MS Office jest bardzo popularny w Polsce, ciągle jednak niektóre programy wchodzące w jego skład, szczególnie te mniej znane, sprawiają sporo problemów. Taka sytuacja ma miejsce np. w przypadku Power Pointa. Jako że, jego interfejs przypomina nieco Worda, osoby niezorientowane mogą się nie domyśleć przeznaczenia aplikacji. W tym wypadku warto sięgnąć po pomoc, taką chociażby jak "„Power Point 2000 -- ćwiczenia praktyczne". Program poznajemy nieco inaczej niż w przypadku tradycyjnych książek komputerowych: nie dowiadujemy się o szczegółach obsługi (notabene bardzo prostej), lecz zaczynamy tworzyć własną prezentację. Może jest to "skok na głęboką wodę", lecz chyba najlepiej uczyć się w ten sposób, zwłaszcza że wszystkie operacje są dokładnie pokazane na obrazkach. Pierwsze ćwiczenia to zabawa z tekstem -- stosowanie czcionek różnego kroju i wielkości czy tworzenie listy wypunktowanej. Następnie użytkownik ma za zadanie dodać cliparty -- grafikę i animację. Nieco trudniejsze w realizacji jest wprowadzenie do prezentacji elementów finansowych, takich jak tabele, różnokolorowe wykresy dwuwymiarowe i przestrzenne. Kolejny rozdział poświęcono efektom specjalnym stosowanym zazwyczaj w prezentacji. Dzięki nim nasza grafika czy tekst może łagodnie wpływać z boku, spadać z góry czy pojawiać się nagle na ekranie, a strony mogą w różny sposób przechodzić jedne w drugie. Jeżeli nasza prezentacja jest gotowa, przychodzi pora na jej publikację. Autor opisuje dwa sposoby: jako zwykłą prezentację programu Power Point lub publikację w Internecie (w postaci strony WWW). Na końcu książki Dariusz Frenka przedstawia, w jaki sposób usprawnić proces tworzenia naszego pokazu -- wystarczy skorzystać z gotowych szablonów. Tak jak w przypadku pozostałych zeszytów z serii "Ćwiczenia praktyczne", "Power Point 2000" polecić można przede wszystkim początkującym użytkownikom komputera.

Tworzenie grafiki internetowej to pracochłonny i dosyć skomplikowany proces. Skończyły się czasy tekstowych stron z kilkoma nieskomplikowanymi grafikami. Z pomocą w trudnym dziele budowy dobrych i ciekawych koncepcyjnie stron WWW przychodzi nam Wydawnictwo Helion, które wydało ostatnio trzy interesujące książki. Wszystkim fanom programu Dreamweaver polecamy "Macromedia Dreamweaver 3.0 dla każdego" autorstwa Betsy Bruce. Ta ponad 400-stronnicowa pozycja to kompendium wiedzy na temat tworzenia serwisów z wykorzystaniem tabel, DHTML-a, formularzy, animacji budowanych na ścieżkach czasowych. Znajdziemy tu też informacje, jak używać Dreamweavera do zarządzania projektami witryn WWW. Zdaniem Betsy Bruce, prawdziwa moc Dreamweavera objawia się przy tworzeniu stron wykonujących jakieś akcje (wykorzystanie DHTML-a, który umożliwia tworzenie animacji opartych na ścieżce czasowej -- timeline). Autorka w zwięzły, a jednocześnie bardzo zrozumiały sposób, krok po kroku odkrywa przed nami możliwości animacyjne programu. Zaczynamy od stworzenia prostej animacji z wykorzystaniem inspektora Timeline, a następnie przechodzimy do nagrywania, pętli, dodawania klatek kluczowych, aż do wykorzystania wielu ścieżek czasowych na jednej stronie WWW. Aby łatwiej przyswoić materiał, na końcu każdego rozdziału mamy krótkie podsumowanie, pytania i odpowiedzi oraz tematyczny quiz.

Tworzenie grafiki internetowej to pracochłonny i dosyć skomplikowany proces. Skończyły się czasy tekstowych stron z kilkoma nieskomplikowanymi grafikami. Z pomocą w trudnym dziele budowy dobrych i ciekawych koncepcyjnie stron WWW przychodzi nam Wydawnictwo Helion, które wydało ostatnio trzy interesujące książki. [...] Dla bardziej wymagających, a jednocześnie zaprawionych w bojach graficznego świata animacji proponujemy książkę "3D Studio MAX 3. Vademecum profesjonalisty", której autorem jest Rob Polevoi, jeden z najlepszych nauczycieli grafiki komputerowej. Dosyć przystępnie napisany przewodnik zawiera profesjonalnie przygotowany zbiór informacji na temat zaawansowanych technik tworzenia grafik i animacji trójwymiarowej. Podstawowym elementem książki są ćwiczenia, które dla lepszego zilustrowania określonych zagadnień połączono w tematyczne grupy; każde następne ćwiczenie korzysta z informacji z poprzedniego. Vademecum zawiera hierarchiczny opis programu, przechodzimy więc, tak jak w logicznym tworzeniu każdej sceny, przez: środowisko pracy, odelowanie, tekstury, światła, kamery, rendering i animacje. Do podręcznika dołączony jest CD-ROM, na którym znalazło się ponad 250 plików ilustrujących ćwiczenia zawarte w książce.

Spece do szkoły Dzisiaj uczyć się musi każdy -- nie ma na to rady. Aby zrozumieć zasady SQL czy AutoCADa 14 trzeba sięgnąć albo po grube książki, albo po zeszyt ćwiczeń wydawnictwa Helion z serii: "Ćwiczenia praktyczne", taki jak na przykład "Podstawy SQL" autorstwa Arkadiusza Jakubowskiego. Technologia komputerowa pędzi do przodu w takim tempie, że nawet doskonali informatycy, chcąc nadążyć za zmianami, muszą uzupełniać swoją wiedzę. Zeszyt ćwiczeń Helionu stanowią szansę na szybsze i znacznie przyjemniejsze przyswojenie podstawowych informacji na dany temat niż studiowanie grubych tomów. "Podstawy SQL" mają za zadanie wprowadzić użytkownika w świat baz danych: zarówno tradycyjnych, jak i relacyjnych. Głównym tematem jest język SQL, a właściwie jego praktyczne zastosowanie w domu, firmie czy na stronie internetowej. Na początku użytkownik zapoznaje się z koncepcją baz danych, ich zastosowaniem i podstawowymi zasadami ich tworzenia. W następnych rozdziałach już na przykładzie konkretnych zastosowań poznajemy poszczególne elementy języka SQL: zapytania, operatory, funkcje. Autor najwięcej miejsca poświęcił funkcjom skalarnym i arytmetycznym, dzięki którym możemy dostosowywać wprowadzane dane i otrzymywane wyniki do naszych potrzeb. Końcowe rozdziały poświęcono opisowi dwóch systemów baz danych -- InterBase firmy Inprise oraz DB2 firmy IBM. Oprócz tego znajdziemy także opis struktury przykładowej bazy danych oraz przydatne początkującemu użytkownikowi skrypty. Opisywany zeszyt ćwiczeń może stanowić bardzo interesującą propozycję zarówno dla profesjonalisty, jak i dla amatora. W ten sposób sformułowany wstęp do tematyki baz danych jest z pewnością bardzo pomocny przy zagłębianiu tajników SQL, co jest ogromną zaletą opisywanej pozycji.