Recenzje

Kolejną pozycją wydawnictwa Helion na którą chcielibyśmy zwrócić uwagę naszych Czytelników jest książka dotycząca znanego i cenionego w środowisku grafików i animatorów komputerowych programu Bryce 4. Bryce 4 jest z pewnością jednym z najsłynniejszych programów do tworzenia fantastycznych, nierealnych i realnych światów. Już od pierwszej wersji noszącej nazwę KPT Bryce, poprzez wersję bryce 3D, program ten przykuwał uwagę wielu użytkowników. Z pewnością największy wkład w rozwój programu wniosła firma MetaCreations (aktualnie prawa do Bryce 4 posiada firma Corel). To właśnie dzięki firmie MetaCreations, jej nowatorskiemu interfejsowi użytkownika, doskonałym pomysłom, możliwe stało się zrewolucjonizowanie oprogramowania graficznego i animacyjnego. Dzięki prezentowanej książce można zapoznać się z różnymi technikami modelowania, edycji obiektów, używaniem tekstur, ustawianiem oświetlenia oraz stosowaniem efektów specjalnych. Zawarte w książce informacje mogą być wykorzystane zarówno przez początkujących jak i zaawansowanych użytkowników. Według autora książki użytkowników programu Bryce można podzielić na: artystów tworzących grafikę do wydruku, twórców grafiki do gier, projektantów prezentacji multimedialnych, twórców grafiki na potrzeby filmu oraz projektantów stron internetowych. Jak więc widać zastosowania programu mogą być bardzo szerokie, co w najlepszy sposób świadczy o elastyczności oraz dużych możliwościach programu. Do opisywanej książki dołączono płytę CD-ROM na której znajduje się obszerna biblioteka obiektów, tekstur, wzorców nieba oraz różnych materiałów używanych przez Bryce'a. Na uwagę zasługują również pliki z projektami opisywanymi w książce oraz projektami na podstawie których wygenerowano kolorowe ilustracje do książki. Poza wersją demonstracyjną programu Bryce 4, uzupełnieniem są wersje Trial (próbne) programów LiverArt 98 oraz PlantStudio.

Wielu użytkowników AutoCad-a mogłoby pracować wygodniej i szybciej dzięki automatyzacji niektórych zadań. Na przykład dzięki wykorzystaniu okien dialogowych. Jednak programowanie AutoCad-a przeważnie odstrasza początkujących użytkowników, którzy sądząc, że nie poradzą sobie z napisaniem własnej, choćby najprostszej aplikacji, wolą wpisywać żmudne polecenia w linii komend. Ta książka ma pomóc i pokazać, że tworzenie własnych programów z wykorzystaniem okien dialogowych korzystając z opisanych narzędzi nie jest takie trudne. Autor rozpoczyna od prezentacji sposobów tworzenia najprostszych elementów: komunikatu, wycinka zamykającego, okna informacyjnego, a kończy opisem programu generującego elementy parametryczne. Do każdego ćwiczenia dołączono listing kodu wraz ze szczegółowym komentarzem. Omawiane przykłady pracują poprawnie zarówno w AutoCad-zie 14, jak i najnowszej wersji 2000. Podręcznik stanowi praktyczne uzupełnienie książki "Auto CAD LSP i DCL - programowanie okien dialogowych w przykładach" pióra tego samego autora.

Nakładem Wydawnictwa Helion ukazała się kolejna pozycja z cyklu Księga Eksperta, tym razem padło na bardzo popularny w ostatnim czasie temat, czyli Flash. Opasłe tomisko zaiste budzi respekt nie tylko swoim poważnym wyglądem, lecz i zawartością. Tom, autorstwa dwójki autorów - Roberta Reinhardta oraz Johna W. Lentza, którzy na co dzień zajmują się tworzeniem witryn internetowych we Flashu, jest tłumaczeniem z wersji angielskiej. Tłumaczenie jest wykonane dokładnie i oddaje doskonale założenia oryginału, co jest niewątpliwie dużym plusem, zaważywszy na jakość tłumaczeń literatury tego typu w naszym kraju. Książka przyda się początkującym z racji dość szczegółowego opisania podstawowych funkcji programu, jego narzędzi oraz podstaw pracy w środowisku Flash. Osobne rozdziały poświęcono zagadnieniom tworzenia grafiki w programie lub jej importowania, udźwiękawiania oraz interaktywności. Istotną sprawą jest poruszenie tematu importu plików wektorowych z innych programów oraz ich poprawne przygotowanie do pracy we Flashu. Zawodowcy zajmujący się projektowaniem flashowych witryn internetowych oraz prezentacji multimedialnych również znajdą tu coś dla siebie. Można bowiem znaleźć w książce informacje o takich zaawansowanych funkcjach jak łączenie skryptów JAVA z animacjami Flash. Dużo miejsca poświęcono technikom współpracy Flasha z innymi programami do tworzenia stron WWW i obróbki grafiki, ale niestety temat tak ważny, jak Action Script , praktycznie w książce nie istnieje (no, może w śladowych ilościach), a szkoda, bo to potężne i bardzo przydatne w pracy z Flashem narzędzie. Największą chyba wadą jest fakt, iż termin wydania pozycji poświęconej programowi Flash 4 zbiegł się nieomal z terminem wydania jego kolejnej wersji - 5., a jest to o tyle istotne, że nowa wersja wnosi wiele modyfikacji i narzędzi nieobecnych w wersji 4., w związku z czym przydałaby się errata lub jakieś uaktualnienie traktujące o nowej wersji. Książka zawiera CD, na którym znajdziemy programy w wersjach demo związane z tworzeniem stron WWW (m.in. Dreamweaver, Fireworks, Director), szablony i pliki pomocne przy nauce posługiwania się tak wszechstronnym narzędziem jakim jest Flash.

Pierwsza książka wydawnictwa "Helion" poświęcona temu popularnemu programowi. Przeznaczona dla początkujących użytkowników. W każdym z rozdziałów autor uczy jak rysować i modyfikować podstawowe elementy, takie jak linie, obszary, kreskowanie, wymiary, bloki... Opis każdej komendy wsparto praktycznym przykładem. Dowiemy się między innymi jak stworzyć szyk obiektów czy też poprawnie przygotować go do wydruku. Podręcznik cechuje prosty i jasny sposób opisu poruszanych zagadnień, poszczególne komendy opisywane są "krok po kroku", tak aby osoba nie mająca wcześniej styczności z programami CAD, mogła bez problemu opanować zawarty w książce materiał. Powinny w tym pomóc również zadania zamieszczone pod koniec każdego rozdziału. Pomimo iż IntelliCAD jest rozdawany za darmo, to jednak możliwościami nie ustępuje popularnemu AutoCAD-owi. Dlatego też podręcznik ten polecamy tym, którzy chcieliby zacząć przygodę z CAD-em przy użyciu legalnego oprogramowania. Wraz z podręcznikiem czytelnicy otrzymują płytę CD zawierającą najnowszą wersję programu.

Książki poświęcone polskim programom są spotykane na rynku wydawniczym bardzo rzadko. Z tym większym zadowoleniem należy zatem przyjąć pojawienie się książki poświęconej Pajączkowi -- polskiemu edytorowi stron www. Jednym z autorów prezentowanej publikacji jest Rafał Płatek, twórca Pajączka. "Pajączek. Najlepszy polski edytor stron WWW" to kompendium wiedzy na temat tego edytora. Czytelnik znajdzie w nim opis każdej funkcji i każdego okna dialogowego. Godny odnotowania jest fakt, że poszczególne funkcje programu prezentowane są poprzez realizację zadań typowych dla webmastera, dlatego też znajdziemy tu szereg informacji na temat procesu tworzenia stron WWW. Książka składa się z trzech części. Pierwsza z nich nosi tytuł "Szybki start". Znajdziemy w niej podstawowe informacje na temat tego czym jest HTML, a także poznamy środowisko, w którym przyjdzie nam pracować. Część druga - "Pajączek na serio" - prowadzi przez proces tworzenia stron WWW z uwzględnieniem podstawowych elementów takich jak formatowany tekst, tabele i formularze oraz grafika. W tej części znajdziemy również informacje na temat testowania strony, stosowania standardów kodowania polskich znaków oraz narzędzi sprawdzających poprawność tekstu pod względem ortografii. Poznamy ponadto zasady zarządzania rozbudowanymi serwisami, publikowania, a także przyjrzymy się rozbudowanym możliwościom w zakresie konfiguracji Pajączka. Ostatnia część - "Pajączek dla zaawansowanych" poświęcona jest zaawansowanym technikom tworzenia stron WWW z uwzględnieniem takich elementów jak style, języki skryptowe, aplety Javy i kontrolki ActiveX. Na płycie CD dołączonej do książki zamieszczony jest Pajączek i kilka innych programów firmy Creamsoft. Znajdziemy tam również programy: MySQL, Sylaba Communicator, Netscape 4.74, GIMP dla Windows oraz Apache 1.3.12. Książka może być postrzegana jako podręcznik obsługi programu. Użytkownicy Pajączka znajdą w niej szereg interesujących porad i pełny opis możliwości programu. Dlatego warto polecić tę publikację wszystkim posiadaczom Pajączka. Na zakończenie przypominam, że Pajączek jest środkiem dydaktycznym, zalecanym do użytku szkolnego przez Ministra ds. Oświaty i Wychowania.