Recenzje

LATEX i wszystko jasne W "świecie" UNIX-a i systemów pochodnych dostępny jest od 1986 roku system składu publikacji, którego efekt pracy do dziś pozostaje wzorem profesjonalizmu. Opracowany z myślą o dokumentach z zakresu matematyki, statystyki, itp. wymagających zastosowania specjalistycznych znaków i skomplikowanych reguł formatowania, doskonale nadaje się do przygotowania do druku wszelkich tekstów. Im wyższe wymagania postawi składana publikacja, tym wyższą użyteczność wykaże LATEX (tak się nazywa ów pakiet, poprawna wymowa latech), lecz jak każde zaawansowane narzędzie, wymaga sprawności w posługiwaniu się nim. LATEX jest oprogramowaniem o skomplikowanej strukturze i choć przejrzystych, to jednak nie intuicyjnych regułach obsługi. Dostępna, acz rozproszona literatura, głównie, choć nie wyłącznie w języku angielskim, nie sprzyja rozpowszechnianiu znajomości posługiwania się tak doskonałym oprogramowaniem (dodajmy - darmowym). Z tym większą przyjemnością należy powitać wydaną przez Wydawnictwo Helion książkę Antoniego Dillera "LATEX wiersz po wierszu". A przyznać trzeba, że źródłem przyjemności nie będzie w tym przypadku sam fakt posiadania "czegoś do LATEX-a", np. z braku innych pozycji. Książka Dillera może być wzorem przejrzystości wykładu, a praca Jana Jełowickiego - wzorem tłumaczenia i przygotowania jej dla polskiego użytkownika programu. Autor prosto, dokładnie i na dobrze dobranych przykładach przeprowadza czytelnika przez kolejne zawiłości poprawnego składu różnego rodzaju prac, przekazując jednocześnie i jakby mimochodem niemałą wiedzę o tajnikach sztuki edytorskiej. W pierwszym zdaniu, odpowiadając na pytanie dlaczego LATEX?, pisze po prostu: - Jakość składu odpowiada bardzo wysokiemu standardowi. Reszta książki podpowiada, jak to osiągnąć - i też odpowiada bardzo wysokiemu standardowi. Wszelkie różnice wynikające ze specyfiki publikacji polskojęzycznych są na bieżąco sygnalizowane i albo omawiane przez tłumacza w przypisach lub opracowanych przezeń dodatkach, albo kierują czytelnika do źródeł dostępnych w Internecie. Dołączony do książki CD-ROM zawiera nie tylko omawiane w pracy przykłady, ale także niemal kompletne oprogramowanie potrzebne do rozpoczęcia pracy z LATEX-em, zarówno pod LINUX-em jak i MS Windows. Po wskazówki dotyczące instalacji oprogramowania trzeba jednak sięgnąć do Internetu, np. pod adres www.gust.org.pl lub innych źródeł. Trochę szkoda, że wydawca nie zdecydował się na twardą oprawę książki, która zapewne niewiele czasu spędzi na półce nabywcy. Jeśli macie w gronie swoich znajomych kogoś, kto para się matematyką, statystyką lub składem publikacji, szepnijcie mu słowo o tej książce - z pewnością będzie Wam wdzięczny.

Seria "Ćwiczenia praktyczne", która ukazuje się na rynku za sprawą gliwickiego wydawnictwa Helion, cieszy się bardzo dużą popularnością. Jedna z ostatnich pozycji wydanych w ramach tej serii poświęcona jest technologii Flash 5, wykorzystywanej powszechnie do wzbogacania stron WWW o elementy interaktywne. Zgodnie z założeniami serii książka składa się z szeregu bogato ilustrowanych ćwiczeń, które ułatwiają czytelnikowi proces przyswajania wiedzy. Prezentację aplikacji firmy Macromedia autorka rozpoczyna od przedstawienia najważniejszych zmian wprowadzonych w piątej wersji Flasha. W pierwszych ćwiczeniach czytelnik zapoznaje się z interfejsem programu, przygotowuje się do pracy poprzez ustalenie podstawowych parametrów tworzonego filmu, a następnie przechodzi do tworzenia i edycji prostych obiektów. Kolejne zadania są związane z transformacją obiektów, ich grupowaniem, a także z wykorzystywaniem klipartów i bitmap. Drugi rozdział książki jest poświęcony animacji. Użytkownik uczy się zasad wykonywania animacji klatka po klatce, a także zapoznaje się z metodami pozwalającymi na automatyczne generowanie animacji. Rozdział ten kończą ćwiczenia związane z maskowaniem i ruchem po ścieżce. W rozdziale trzecim, który nosi tytuł "Interakcja", zaprezentowane zostały metody tworzenia przycisków ( w tym animowanych), przypisywania im dźwięku oraz tworzenia interaktywnych menu. Na uwagę zasługuje również fragment poświęcony publikowaniu filmu. Ostatnia cześć książki traktuje o "inteligentnych" filmach Flasha. Czytelnik dowie się z niej w jaki sposób stosować etykiety ujęć, pola tekstowe typu Input oraz twierdzenia warunkowe. Wraz z książką dostarczana jest dyskietka, na której zamieszczone zostały pliki potrzebne do samodzielnego wykonywania ćwiczeń. Oceniając prezentowaną publikację należy podkreślić, że przekazywanie wiedzy w postaci ćwiczeń zdecydowanie ułatwia proces przyswajania informacji, dlatego też książka ta powinna spotkać się ze sporym zainteresowaniem początkujących użytkowników narzędzia firmy Macromedia. Pozwoli im poznać podstawowe zasady pracy z tym programem, jaj również umożliwi tworzenie interaktywnych elementów zwiększających atrakcyjność stron WWW.

Seria książek wydawnictwa Helion poświęcona sieciom komputerowym, pt. "Księga eksperta", ma to do siebie, że można w niej znaleźć praktycznie wszystko. Począwszy od obszernych opisów protokołów sieciowych TCP/IP, przez zakładanie serwerów w Linuksie, do metod prawidłowego utrzymywania sieci. Pozycja z tejże serii pt. "Diagnozowanie i utrzymywanie sieci" nie jest książką łatwą. Przeznaczona jest bowiem dla zaawansowanych użytkowników, Autorzy kierują ją głównie do osób, które zajmują się zawodowo analizą sieciową oraz rozwiązywaniem problemów z tym związanych. Książka jest bardzo pomocnym źródłem wiedzy, gdyż przedstawia wszystkie aspekty różnego typu sieci i pomaga uporać się z problemami z nimi związanymi. Całość została podzielona na dziewięć rozdziałów, z których każdy jest równie ważny. Znajdziemy tam sporo technicznego słownictwa ilustrowanego różnymi schematami czy rysunkami. Książka obejmuje ważne tematy z zakresu diagnozowania oraz utrzymywania sieci, a ponadto wyjaśnia, w jaki sposób działają sieci typu Token Ring czy ethernet oraz jak najbezpieczniej radzić sobie z problemami w ich funkcjonowaniu. Duży nacisk położono na omówienie najważniejszych protokołów sieciowych, takich jak: ICMP, I PX, SPX, SPX II, UDP czy TCP. Poza tym dowiemy się, jak używać tzw. Analizatorów protokołów do mierzenia wartości obciążenia i opóźnienia w sieci. Znając zasadę działania sieciowych protokołów, będziemy w stanie analizować sieć. Profesjonalnie wydana "Księga eksperta" z pewnością pomoże wam zrozumieć działanie sieci i sposoby jej analizy. Znajdziecie w niej wiele cennych informacji, których brakuje innym pozycjom tego typu. Książka z pewnością przyda się każdemu, kto interesuje się działaniem sieci. Pomoże zapoznać się z wszelkimi sprawdzonymi metodami rozwiązywania problemów wszystkich warstw modeli sieciowych, w tym fizycznej, łączy danych, sieciowej, transportowej, czy prezentacyjnej. Nie jest to jednak publikacja przeznaczona dla tych, którzy nie mieli wcześniej styczności z działaniem sieci -- tutaj pole do popisu mają zaawansowani analitycy sieciowi. Zaletą tej pozycji jest zamieszczona na końcu tek książki płyta CD-ROM. Zawiera ona szereg dokumentów opisujących różnego rodzaju standardy oraz protokoły sieciowe. Poza tym umieszczono na niej bardzo przydatne programy freeware oraz shareware, służące do testowania oraz diagnozowania sieci. Użytkownikom Internetu przydadzą się również programy pomocne do przeglądania zawartości sieci, jak IPSubnet Calculator, Procon czy Perform3. Znalezienie dowolnego pliku na płycie, w tym dokumentów RFC, umożliwia zainstalowany mechanizm Wilbur.

W książce w przystępny sposób przedstawiono zasady rysowania, animowania i pisania skryptów we Flashu. Poznasz wszystkie akcje Flasha 4. Za pomocą pól tekstowych skonstruujesz niewielką bazę danych, a na koniec dowiesz się, jak za jego pomocą zbudować własną stronę internetową. Dzięki Flashowi na twojej stronie mogą znaleźć się obrazy i animacje o idealnej ostrości i perfekcyjnym wygładzeniu konturów w każdym powiększeniu z zachowaniem niebywałej (w porównaniu z tradycyjnymi, bitmapowymi formatami) szybkości przesyłania danych. Każda cześć obrazka, ruchoma lub nie, może być przyciskiem. Każdemu przyciskowi lub ujęciu filmu może zostać przypisany dźwięk albo określona akcja, np. połączenie z inną stroną WWW. Z książki nauczysz się:

• jak posługiwać się narzędziami do rysowania i edycji,
• korzystać z grupowania oraz z warstw,
• używać symboli graficznych i filmowych,
• dołączać do filmu dźwięk,
• tworzyć przyciski reagujące na ruch myszki,
• posługiwać się interaktywnymi polami tekstowymi,
• korzystać z akcji.

Do książki dołączono CD-ROM zawierający wersję demonstracyjną Flasha 4, przykładową stronę WWW i materiały do ćwiczeń

Kable, kabelki, protokoły, porty, sieci. Jak się w tym wszystkim połapać? W tym miesiącu przedstawiam bardzo ciekawą pozycję wydawnictwa Helion dla wszystkich zainteresowanych zagadnieniami dotyczącymi działania wszelkiego rodzaju sieci komputerowych i nie tylko. W odróżnieniu od sprzętu komputerowego czy choćby oprogramowania, gdzie rewolucja następuje z dnia na dzień, dobrze przemyślane okablowanie sieciowe będzie nam służyć przez kilkanaście lat! Dziś już coraz więcej (głównie) młodych ludzi decyduje się spiąć swe komputery w sieć lokalną. Połączenie takie jest z reguły bardzo proste. Problem pojawia się wtedy, kiedy okoliczni mieszkańcy dowiadują się o istnieniu naszego LAN-a i także wyrażają chęć przyłączenia. Dodatkowo trzeba podpiąć pod to wszystko internet. Wtedy chałupnicze metody okablowania wykorzystywania urządzeń sieciowych przestają wystarczać. Pojawiają się problemy. Sieć działa niestabilne albo nie działa wcale. Co wtedy zrobić? Można zawołać na pomoc dobrego kolegę z politechniki lub -- jeśli jesteśmy bardziej ambitni -- sięgnąć po książkę pt. "Księga eksperta: okablowanie sieciowe w praktyce". Jest to uniwersalne kompendium wiedzy na temat okablowania sieci komputerowych --zarówno amatorskich sieci domowych, jak i profesjonalnych instalacji używanych w zakładach pracy. Zawiera ona praktyczne wskazówki na temat rodzajów kabli, złączy, światłowodów, uziemienia, puszek połączeniowych, pomiarów wydajności sieci, a także wiele informacji na skomplikowany temat lokalizacji i usuwania usterek. Znajdziemy tu wszelkie informacje niezbędne do zaprojektowania i wykonania okablowania sieci lokalnych, a także sieci wykorzystujących połączenia bezprzewodowe. Książka autorstwa Franka Derflera i Lesa Freeda została wydana pod koniec ubiegłego roku i bardzo szybko pojawiła się na rynku polskim. Data wydania jest o tyle ważna, że mamy gwarancję, iż zawarte w niej techniczne rozwiązania i porady są jak najbardziej aktualne i nie dotyczą przedpotopowych metod. Przedstawione w przejrzystej formie informacje są bardzo często uzupełniane schematami ilustrującymi wygląd i sposoby działania poszczególnych komponentów. Dodatkowo najbardziej przydatne praktyczne wskazówki pojawiają się w ramkach. W ten sposób nie zakłócają one opisów poszczególnych zadań i łatwo można je znaleźć. Każda taka wskazówka jest opatrzona tytułem, dzięki czemu można szybko określić, czego dotyczy informacja. Co znajdziemy w samej publikacji? Na początku umieszczony jest przegląd technologii sieciowych, zawierający wykaz uwarunkowań natury ekonomicznej i technicznej, które mają wpływ na dokonywany przez nas wybór w zakresie okablowania. Jak już przebrniemy przez wszystkie opisy, specyfikacje i standardy, czeka nas jeszcze długa, ale jakże przyjemna wędrówka przez prawdziwe systemy sieciowe, takie jak np. Ethernet. Poznamy też znaczenie zwrotu "koncentryki sieciowe". Dowiemy się także, jak zwiększyć niezawodność działania naszej sieci, dlaczego rola zasilania i uziemienia jest taka ważna oraz jak przetestować kable i sprawdzić poprawność instalacji. Nie wystarczy bowiem, że wszystko ładnie wygląda i jest stabilnie zamocowane, gdy nie spełnia podstawowego kryterium i dane gdzieś się po drodze "gubią"? W ostatnim rozdziale znajdziemy informacje o komunikacji bezprzewodowej. Tam, gdzie położenie kabla nie jest możliwe czy to z powodów odległości, czy złego sąsiada, takie systemy mogą okazać się konieczne. Wszystkie te informacje mogą być przydatne w tworzeniu najlepszej możliwie infrastruktury dla sieci dowolnego rozmiaru. Nawet jeśli sami nie będziemy kładli okablowania, książka pomoże nam skonfigurować, rozbudować i sprawować stały nadzór nad istniejącą już siecią. Na końcu, co stało się już chyba tradycją w tego rodzaju publikacjach, znajdziemy miejsce na własne notatki, skorowidz oraz przejrzysty słowniczek pojęć zawierający kilkaset haseł związanych mniej lub bardziej z siecią. Zwroty takie jak "full dupleks" czy "RJ-45" przestaną już być dla nas tajemnicą. Często w tego rodzaju publikacjach czytelnik narzeka na zbyt dużo fachowego nazewnictwa, w którym po prostu się gubi. Tutaj (jak piszą sami autorzy) techniczne nomenklatury jest tyle, ile to konieczne, a panowie Derfler i Freed skoncentrowali się głownie na kwestiach praktycznych i obiektywnych informacjach o produktach. Czytając tę książkę, dostaniemy jasną odpowiedź na pytanie: "Co kupować, by się nie zawieść". W dzisiejszych czasach, kiedy konkurencja na rynku spowodowała znaczny spadek cen osprzętu sieciowego, a stworzenie własnej, nawet najmniejszej sieci daje ogromne korzyści nie tylko w biurze, ale i w domu, książka na temat okablowania sieciowego okazuje się wręcz nieocenioną pomocą podręczną. Dzięki informacjom w niej zawartym z pewnością zaoszczędzimy sporo nakładów finansowych oraz nerwów na tzw. "fachowców", którzy za grube pieniądze zrobią to samo, co przy niewielkim nakładzie pracy każdy z was może wykonać samodzielnie. "Księga eksperta" nie stworzy za nas sieci, nie położy okablowania, nie skonfiguruje sieciowych urządzeń, ale na pewno niezwykle nam to ułatwi.