Recenzje

Przykłady jak się patrzy! Ostatnio nowe wersje aplikacji pojawiają się coraz szybciej. Dochodzi wręcz do mało przyjemnej sytuacji, że rynek książek nie jest w stanie nadążyć za tym tempem i wydawnictwa oferują swoim czytelnikom podręczniki do wersji starszych. Tymczasem żądni nowości amatorzy pragną już korzystać z poradników bardziej aktualnych. Na szczęście znajdziemy także książki, które skutecznie opierają się próbie czasu. Należy do nich atrakcyjnie wydana przez Helion pozycja, poświęcona praktycznym projektom tworzonym za pomocą aplikacji Adobe Photoshop 5.0, którą warto polecić użytkownikom tego programu, pracującym także z jego nowszymi wersjami. Piękny skład, kolorowa szata graficzna, kredowy papier... czyli sama radość dla oczu grafika! Podręcznik zawiera 26 prostych projektów, które doskonale nadają się do studiowania możliwości wielu narzędzi Photoshopa. Są to jednocześnie bardzo praktyczne, z życia wzięte przykłady: projekt okładki kasety wideo, płyty CD-ROM, ogłoszenia, dyplomu czy plakatu. Dowiemy się nieco na temat obróbki kolorowych fotografii oraz stosowania czcionek. Kilka lekcji pozwoli nam także zgłębić zagadnienia związane z tworzeniem grafik na potrzeby stron WWW. Projekty uzupełnione są też "wskazówkami projektanta", które pozwalają spojrzeć na naszą pracę świeżym okiem. Dołączony CD-ROM zawiera wszystkie pliki bitmap, użyte w projektach.

Interaktywnie i głęboko Jak wygląda współczesna strona WWW? Nie jest to już tylko zbiór plików HTML i powiązany z nimi grafik, lecz cały zespół powiązanych ze sobą stron, interaktywnych aplikacji oraz baz danych tworzących w efekcie tzw. głęboką witrynę WWW. Właśnie o tym, jak tworzyć tego typu serwer dowiemy się z wydanej przez Wydawnictwo Helion książki "Active Server Pagers 3.0 dla każdego" autorstwa Scotta Mitchella. Active Server Pages jest rozwiązaniem wprowadzonym przez firmę Microsoft przeznaczonym do obsługi dynamicznych stron. Dynamicznych, a więc takich, które np. przy każdym wejściu mogą wyglądać inaczej. Do tego nie wystarczy już zwykły HTML, trzeba do tego "zaprząc" specjalne programy komputerowe, bazy danych i potężne komputery. Co ciekawe, nie robi tego jednak językiem typowo technicznym, lecz takim, który zrozumieć może nawet średnio zaawansowany użytkownik komputera. Na początku czytelnik wprowadzany jest w tematykę ASP. Kolejne rozdziały na przykład pokazują budowę skryptów, sposoby posługiwania się zmiennymi oraz wykorzystanie obiektów. Sporo miejsca poświęcono także językowi skryptowemu VBScript: dokładnie opisane zostały struktury sterujące oraz wykorzystanie poszczególnych funkcji (łańcuchowych, matematycznych, formatujących i innych). Druga część poświęcona jest komunikacji z użytkownikiem: obsłudze formularzy, odczytywaniu i zachowywaniu plików czy tworzeniu trwałych elementów stron. Autor te najważniejsze funkcje ASP przedstawia na prostych przykładach, pomagając tym samym zwłaszcza początkującym czytelnikom. Kolejne rozdziały poświęcone są obsłudze baz danych – ich wykorzystywaniu (odczyt, wstawianie, modyfikacja i usuwanie poszczególnych rekordów), obsłudze i projektowaniu. Nie zabrakło także przy przeszukiwaniu danych poleceń SQL. Treść książki uzupełniają dodatki: opis języka VBScript i wbudowanych obiektów ASP oraz źródeł informacji o ASP.

Na dobry początek Początki komputerowej edukacji z reguły bywają trudne. Nie wiadomo, co i dlaczego działa, a przed nami piętrzy się mnóstwo pilnej pracy do wykonania. Pomocy w tym wypadku szukać można w nowej pozycji wydawnictwa Helion. Książka ta przedstawia od podstaw najnowszą wersję systemu operacyjnego Windows - Windows Millenium Edition. "Windows me" to kompletny przewodnik po świecie komputerowych "okien". Dowiemy się nie tylko tego, co zmieniło się w stosunku do poprzednich wydań systemu Microsoftu, lecz przejdziemy pełny kurs obsługi "od podstaw". Wszystkie prezentowane zagadnienia zostały nie tylko przystępnie przedstawione, lecz - dla, zwiększenia przejrzystości - uzupełnione wysokiej jakości ilustracjami. To rozwiązanie nie tylko ułatwia, ale także uprzyjemnia naukę. W pierwszej części czytelnik znajdzie opis Windowsów oraz rady, jak z nich łatwo i prosto skorzystać w codziennym użytkowaniu. Czytelnik dowiaduje się także jak uruchamiać aplikacje, wyszukiwać zagubione pliki, drukować czy pracować w sieci komputerowej. Kolejna część książki poświęcona jest usprawnianiu najczęściej wykonywanych zadań - takich jak np. dodawanie i usuwanie programów czy dostosowywanie Pulpitu do własnych potrzeb. Ostatnia część książki przeznaczona jest dla osób, które dobrze znają już obsługę systemu Windows. Zamieszczone informacje dotyczą obsługi standardowych aplikacji sytemu: Word Pada, Notatnika czy Kalkulatora. Autor nie zapomniał także o wprowadzeniu w świat Internetu, czyli podłączeniu do ogólnoświatowej "pajęczyny" za pomocą modemu.

Wielu użytkowników AutoCad-a mogłoby pracować wygodniej i szybciej dzięki automatyzacji niektórych zadań. Na przykład dzięki wykorzystaniu okien dialogowych. Jednak programowanie AutoCad-a przeważnie odstrasza początkujących użytkowników, którzy sądząc, że nie poradzą sobie z napisaniem własnej, choćby najprostszej aplikacji, wolą wpisywać żmudne polecenia w linii komend. Ta książka ma pomóc i pokazać, że tworzenie własnych programów z wykorzystaniem okien dialogowych korzystając z opisanych narzędzi nie jest takie trudne. Autor rozpoczyna od prezentacji sposobów tworzenia najprostszych elementów: komunikatu, wycinka zamykającego, okna informacyjnego, a kończy opisem programu generującego elementy parametryczne. Do każdego ćwiczenia dołączono listing kodu wraz ze szczegółowym komentarzem. Omawiane przykłady pracują poprawnie zarówno w AutoCad-zie 14, jak i najnowszej wersji 2000. Podręcznik stanowi praktyczne uzupełnienie książki "Auto CAD LSP i DCL - programowanie okien dialogowych w przykładach" pióra tego samego autora.

Nakładem Wydawnictwa Helion ukazała się kolejna pozycja z cyklu Księga Eksperta, tym razem padło na bardzo popularny w ostatnim czasie temat, czyli Flash. Opasłe tomisko zaiste budzi respekt nie tylko swoim poważnym wyglądem, lecz i zawartością. Tom, autorstwa dwójki autorów - Roberta Reinhardta oraz Johna W. Lentza, którzy na co dzień zajmują się tworzeniem witryn internetowych we Flashu, jest tłumaczeniem z wersji angielskiej. Tłumaczenie jest wykonane dokładnie i oddaje doskonale założenia oryginału, co jest niewątpliwie dużym plusem, zaważywszy na jakość tłumaczeń literatury tego typu w naszym kraju. Książka przyda się początkującym z racji dość szczegółowego opisania podstawowych funkcji programu, jego narzędzi oraz podstaw pracy w środowisku Flash. Osobne rozdziały poświęcono zagadnieniom tworzenia grafiki w programie lub jej importowania, udźwiękawiania oraz interaktywności. Istotną sprawą jest poruszenie tematu importu plików wektorowych z innych programów oraz ich poprawne przygotowanie do pracy we Flashu. Zawodowcy zajmujący się projektowaniem flashowych witryn internetowych oraz prezentacji multimedialnych również znajdą tu coś dla siebie. Można bowiem znaleźć w książce informacje o takich zaawansowanych funkcjach jak łączenie skryptów JAVA z animacjami Flash. Dużo miejsca poświęcono technikom współpracy Flasha z innymi programami do tworzenia stron WWW i obróbki grafiki, ale niestety temat tak ważny, jak Action Script , praktycznie w książce nie istnieje (no, może w śladowych ilościach), a szkoda, bo to potężne i bardzo przydatne w pracy z Flashem narzędzie. Największą chyba wadą jest fakt, iż termin wydania pozycji poświęconej programowi Flash 4 zbiegł się nieomal z terminem wydania jego kolejnej wersji - 5., a jest to o tyle istotne, że nowa wersja wnosi wiele modyfikacji i narzędzi nieobecnych w wersji 4., w związku z czym przydałaby się errata lub jakieś uaktualnienie traktujące o nowej wersji. Książka zawiera CD, na którym znajdziemy programy w wersjach demo związane z tworzeniem stron WWW (m.in. Dreamweaver, Fireworks, Director), szablony i pliki pomocne przy nauce posługiwania się tak wszechstronnym narzędziem jakim jest Flash.