Recenzje

BIOS bez niepotzrebnych obaw

Tajemnicze opcje BIOS-u u początkujących komputerowców wywołują dreszcz niepokoju. By go rozproszyć, wydawnictwo Helion wydało niewielką książeczkę w przyjaznym formacie B6, zatytułowaną "BIOS. Leksykon kieszonkowy" Andrzeja Pyrchla. Celem autora leksykony było wyodrębnienie oraz opisanie możliwie jak największej liczby dostępnych opcji w BIOS-ie dzisiejszych płyt głównych. Przedstawiony w książce opis funkcji został podzielony zgodnie z klasyfikacją na menu i podmenu występujące najczęściej w nowoczesnych BIOS-ach płyt głównych. Odrębna część podręcznika poświęcono problemom aktualizacji BIOS-u, a przede wszystkim temu, jak go skonfigurować, by komputer pracował z maksymalną wydajnością.

Małe domowe studio telewizyjne

W książce "Komputerowy montaż wideo. Ćwiczenia praktyczne" autor Bartosz Danowski położył nacisk przede wszystkim na element zawarty w podtytule. Książka wydana przez Helion adresowana jest do tych, którzy już w znacznym zakresie wykorzystują multimedialne możliwości swego komputera, a chcieliby poszerzyć wiedzę na temat montażu materiału wideo w domowych warunkach. Dowiemy się, jak uruchomić kartę telewizyjną lub moduł ViVo w karcie graficznej. Nauczymy się pobierania materiału wideo do komputera, obsługiwania oprogramowania, wieńcząc naukę nagraniem płyt DVD
Opanowując technikę montażu, uwolnimy znajomych od oglądania dłużyzn, a będziemy mogli zaprezentować im "film akcji".

Wbrew tytułowi, książka ta nie jest przeznaczona tylko dla zaawansowanych administratorów komputerowego systemu FreeBSD, ale nawet dla tych, którzy nie mieli do czynienia z tym systemem. Obejmuje ona praktycznie wszystkie zagadnienia dotyczące FreeBSD, poczynając od wymagań sprzętowych a kończąc na pisaniu skryptów usprawniających pracę.
Dokładnie opisane jest tu oprogramowanie zawarte w dystrybucji FreeBSD, takie jak: serwer Apache, sendmail, serwer NFS, telnet czy DHCP. Znajdziemy tutaj podstawową wiedzę na temat specyfiki komunikacji klientów i serwerów Poza wszelkimi zaletami, pozycja ta ma też trochę niedociągnięć, bo skoro została zatytułowana "Księga eksperta" to powinna zawierać szczegółowy opis narzędzi do tuningowania systemu. Nie wspomnę już o braku jakiejkolwiek wzmianki o debugowaniu w przypadku "crashu" systemu. Mimo wszystko, książka jest polecenia jako w miarę szczegółowy opis systemu FreeBSD.

3ds max nie jest zbyt przyjaznym programem dla początkujących użytkowników. Jednakże książka Michele Matossian z serii "Po prostu" prezentuje go w sposób wyjątkowo przystępny. Po krótkim, tradycyjnym wstępie opisującym instalację programu i zasady poruszania się po jego interfejsie, czytelnik od razu jest rzucany na głęboką wodę.Zapoznaje z modelowaniem obiektów przestrzennych, światłami, kamerami, materiałami, słowem -- ze wszystkimi elementami niezbędnymi do kreacji trójwymiarowej rzeczywistości. Jak przystało na przewodnik dla nowicjuszy, większość zagadnień jest poparta czytelnymi przykładami. W książce brakuje zagadnień mogących zainteresować zaawansowanych użytkowników, ale z założenia nie jest ona dla nich adresowana. Natomiast dla chcących rozpocząć swą przygodę w świecie 3D pozycja ta będzie bardzo pomocna.

Matrix zdradził swe istnienie

Czy Matrix jest genialnym dziełem? Czemu tak zaintrygował? Co w sobie zawiera? Ostatnio z pośród produktów kultury masowej, wywołał najwięcej problemów interpretacyjnych i ideowych. Dotknął najwięcej kluczowych spraw dotyczących jednostki jak i ludzkości. Wprowadził widzów w kłopotliwy, intelektualny stan, bowiem zaproponował im grę, stawiając pytania, lecz nie udzielając na nie odpowiedzi. Dokonał tego poprzez komercyjne kino, które także swoją stroną wizualną wyróżniło się. To jedna z wielu przyczyn powodzenia filmu. Interpretowanie Matrixa może przynieść odmienne wyniki. Swego czasu o religii zawartej w filmie pisał Jerzy Prokopiuk (motywy gnozy) oraz autorzy w bloku artykułów we "Frondzie" (wątki chrześcijańskie). Pokazuje to szeroki krąg zainteresowania filmem. Tropy zagranicznych interpretatorów znajdziemy w zbiorze Wybierz czerwoną pigułkę. Książka ukazuje się u nas w momencie oczekiwania na premierę Rewolucji, filmu, który chyba odpowie na większość niewiadomych. Jej podtytuł wyjaśnia, o czym traktuje. Matrix jest pretekstem i przyczyną do rozważań na temat zawartej w nim nauki (także możliwego jej rozwoju), filozofii oraz wątków religijnych.

"Z łatwością można by napisać esej, który by ukazał Matrix przez pryzmat gnostycyzmu, metafizyki Berkeleya, buddyzmu, numerologii pitagorejczyków, neoplatonizmu czy wielu innych stanowisk ideologicznych" pisze Paul Fontana w zbiorze Wybierz czerwoną pigułkę. Ma całkowitą rację. Niełatwe zadanie stanęło przy piszących o Matrixie. Na książkę składa się czternaście tekstów. Jej autorzy to filozofowie, profesorowie anglistyki, ekonomiści, religioznawcy, wynalazcy, badacze mediów i technologii oraz pisarze SF. Ostatni z nich - Sawyer i Gunn - opisują przykłady z literatury i kina SF, w których występowała Sztuczna Inteligencja, sterowanie nieświadomymi prawdy ludźmi czy wreszcie pojawiało się pytanie o istotę rzeczywistości i czy możemy być tego pewni? 2001: Odyseja Kosmiczna, Kongres Futurologiczny, Terminator, Dick, Ellison (I Have no Mouth, and I Must Scream) Gibson, Egan i inni. Nie wstyd takiego towarzystwa, jednak zauważmy, czemu Matrix uwiódł tak widzów, skoro podobna problematyka pojawiała się już wcześniej? Niezbyt jednoznaczna odpowiedź pojawia się w kilku tekstach. Wachowscy sięgnęli po archetypy, z bohatera uczynili mesjasza całej ludzkości. Religioznawcy piszą o motywach buddyzmu (Ford), chrześcijaństwa (Fontana, Schuchardt) czy więcej, jako o poszukiwaniu Boga. Uwierzcie, liczba nawiązań w Matrixie do Biblii czy życiorysu założyciela buddyzmu jest naprawdę ogromna, aż dziwne, iż mimo tego film da się oglądać. A może właśnie dzięki temu (Wyrocznia do Neo, czy jest Wybrańcem: "Może w następnym życiu")? Autorzy z pewnością przesadzają z drobiazgowością nawiązań. Część z nich powstała nieświadomie, za to najważniejsze elementy świata, bohaterów, wydarzeń umieszczone są z rozmysłem, choć zmienione, np. zmartwychwstanie Neo po trzech sekundach, a nie dniach. Naukowcy opisują bolączki naszego świata, jego ekonomiczny status, łącząc go ze światem Matrixa. Zauważają, że nie jesteśmy tak wolni jak myślimy, a jednak się nie buntujemy. Zwycięża konsumpcjonizm. "Spięcia w Matriksie... i jak go naprawić?" Lloyda wyjaśnia niedowiarkom istotne sprawy techniczne (bioport, twarde łącza i inne). Pod koniec książki znajdują się dwa najlepsze teksty prezentujące odmienne poglądy na jutro ludzkości i powstanie Sztucznej Inteligencji. Kurzweil jest optymistą. "W roku 2040 inteligencja ludzka i maszynowa będą głęboko i ściśle spojone". Bill Joy z obawą i troską spogląda w przyszłość. Wcześniejsze doświadczenia z wynalazkami (zwłaszcza z bronią jądrową, a dzisiaj z genetyką), prowokują w nim wątpliwości. Nie jest wrogiem nauki i rozwoju, jedynie pragnie zwrócić uwagę na zdrowy rozsądek, o którym chyba zapomniano.

Wybierz czerwoną pigułkę to efektowny zbiór współczesnej myśli elit uniwersyteckich na temat ludzkości. Matrix stał się inspiracją do rozmyślań, choć wiele miejsca poświęcono tu na jego dogłębną analizę. Teksty pisane tu są jednoznacznie, bez zbytecznej konfekcji i upiększania. Liczy się zawarta w nich treść. Książka powstała przed premierą Reaktywacji i opisuje jedynie wrażenia powstałe po pierwszej części. Kilku autorów trafnie (to znaczy zgodnie z wizją Wachowskich) opisało pewne aspekty świata (Matrix w Matrixie). Mało w książce rozważań o kulturowych, gatunkowych odniesieniach. Wymienia się oczywiście grono inspiracji, w tym komiksy i gry komputerowe, lecz wykonane jest to pobieżnie. Razi słaba redakcja. Wiele przytoczonych tytułów jest przetłumaczone i funkcjonują pod polską nazwą. Niestety nie wie o tym tłumacz i nie wymieniony z nazwiska redaktor.

Dal fanów Matrixa jest to pozycja wręcz obowiązkowa. Zamiast konsumować kolejne rozszerzenia filmów (swoją drogą świetne anime czy komiksy) można spojrzeć na całość inaczej, z mnogością odniesień. Dla wszystkich tych, których temat razi lub nie widzieli filmu, książka może być zachętą do wniknięcia w temat. A jest naprawdę obszerny. Publikacja udowadnia także, iż Matrix przynosi niezwykle cenne pytania, i próbuje stawiać diagnozę współczesności. Potraficie wymienić kilka innych współczesnych dzieł, które są tak nośne i popularne??