Pomyślicie sobie pewnie: "No tak, kolejna książka o Excelu". I prawie będziecie mieli racje. Prawie, bo książka Excel w nauce i technice. Receptury autorstwa Davida M. Bourga nie jest po prostu następnym podręcznikiem do Excela, lecz czymś znacznie więcej. Sugeruje to zresztą sam tytuł publikacji i nazwisko autora, który dał się już wcześniej poznać jako naukowiec i twórca świetnej książki o fizyce w grach komputerowych, pozycji dotyczącej nieco innej tematyki, ale stanowiącej niemal kanon w swojej dziedzinie.
Ale wróćmy do Excela. Książka - co sugeruje już sam tytuł - przeznaczona jest dla osób zainteresowanych "poważnym" wykorzystywaniem programu w pracy naukowej i obliczeniach typowo inżynierskich. Zdecydowanie nie powinny się jednak do niej zniechęcać osoby, które nie miały wcześniej do czynienia z arkuszem kalkulacyjnym firmy Microsoft, bowiem autor rozpoczyna opracowanie od krótkiego i bardzo treściwego opisu podstaw korzystania z programu. Naprawdę można się zdziwić, jak dobrze udało mu się streścić najważniejsze rzeczy na niespełna 40 stronach. I to być może lepiej niż wielu innym autorom na kilkuset stronach ich podręczników...
Drugi rozdział to też wprowadzenie, ale już w bardziej zaawansowane zagadnienia, a mianowicie w tematykę tworzenia i edytowania kodu VBA oraz korzystania z dostępnego w Excelu edytora tego języka. Nie jest to oczywiście wyczerpujący opis języka, któremu poświęcono niejedno duże opracowanie, ale osoby, dla których Visual Basic stanowi zagadkę porównywalną do tajemnicy katastrofy tunguskiej, z pewnością dowiedzą się wielu ciekawych rzeczy. I będą mogły rozpocząć poznawanie języka oraz prawdziwą naukę programowania. A już na pewno nie będą miały problemów ze zrozumieniem dalszego ciągu książki, czyli jej najważniejszej części.
A jest co rozumieć, bowiem po następnym rozdziale, traktującym o sposobach gromadzenia i porządkowania danych, autor przechodzi do kwestii zasadniczych. Zaczyna od tematyki tworzenia, formatowania i opisywania wykresów, by przejść następnie do zagadnień analizy statystycznej i analizy szeregów czasowych. Kolejne rozdziały poświęcone są funkcjom matematycznym, dopasowaniu krzywej i regresji, rozwiązywaniu równań zwykłych i różniczkowych, całkowaniu i różniczkowaniu oraz przeprowadzaniu analizy optymalizacyjnej. Książkę kończy rozdział poświęcony podstawom bardziej zaawansowanych obliczeń finansowych.
Jak widać, publikacja obejmuje szeroki zakres tematów związanych z profesjonalnych wykorzystaniem Excela w placówkach naukowych, instytucjach finansowych czy biurach inżynierskich. Napisana jest prostym i zrozumiałym językiem, ale bez zbędnego wodolejstwa. Podręcznik nie jest też przeładowany grafiką - rysunki pojawiają się tylko tam, gdzie mogą ułatwić opanowanie opisywanych zagadnień i nie stanowią "wypełniacza". Doskonale sprawdza się zastosowany przez autora sposób przedstawiania poszczególnych tematów, polegający na zaprezentowaniu pewnego problemu, krótkim opisie proponowanego rozwiązania oraz jego obszernej i wyczerpującej analizie. Bardziej praktycznie chyba się już nie da.
Podsumowując, mogę śmiało stwierdzić, że książka przyda się każdemu studentowi, naukowcowi i inżynierowi, który chce (lub wręcz musi) korzystać z Excela w swojej codziennej pracy. Zwłaszcza, jeśli musi zacząć to robić szybko i gdy nie miał wcześniej do czynienia z tym programem... Podręcznik w wielu miejscach stanowi doskonałe uzupełnienie prezentowanej niedawno w naszym serwisie książki Excel w zastosowaniach inżynieryjnych, choć siłą rzeczy wiele z przedstawionych tam zagadnień się powtarza. Cena za ponad 400 stron porządnej wiedzy jest niewygórowana, tym bardziej, że w chwili obecnej książka dostępna jest w promocji, dzięki której koszt nabycia pozycji obniżony jest o 20%. Na pewno warto się pospieszyć.
cad.pl Łukasz Suma