Dobrze jest wziąć do ręki książkę, która nie skłania nas do ponownego przerabiania podstaw, a uczy czegoś nowego lub przynajmniej tego samego, lecz w odmienny sposób -- uczy nas myślenia. Wiele osób, które do nauki PHP używało podręcznika dla początkujących programistów, zastanawiało się, po który sięgnąć w następnej kolejności. Nie mieli specjalnego wyboru, bo jakąkolwiek by książkę wzięli do rąk i tak zawierała przynajmniej samouczek dla początkujących. Niestety, w praktyce okazuje się, że ten krótki rozdzialik zajmuje nam 1/3 książki, które mogłoby być wykorzystane w zupełnie inny sposób np. na listingi przykładów lub coś bardziej użytecznego.
Z pełną odpowiedzialnością mogę powiedzieć, że "PHP -- Czarna Księga" nie należy do przedstawionej wyżej większości. Jest w całości przeznaczona dla użytkowników średnio-zaawansowanych i zaawansowanych. Zdaniem autora -- Petera Mouldinga -- czytelnik powinien posiadać pewne doświadczenie ze skryptami i językami programowania oraz znać podstawy HTML-u, gdyż właśnie ta książka uzupełni jego arsenał (wiedzy) o wydajne narzędzia, pomocne w wykonaniu każdego zamierzonego projektu dynamicznej witryny WWW.
W książce omówiono bardzo szczegółowo temat pracy z danymi, tablicami, funkcjami, czyli podstawami każdego napisanego skryptu i programu, temat baz danych (od MySQL przez PostgreSQL, ODBC do Oracle), temat sieci i środowiska serwera WWW, dostępu do plików z poziomu skryptów i programów PHP, obrazów GIF, JPG, PNG, tworzenia dokumentów PDF przy użyciu bibliotek PHP, tworzenia witryn międzynarodowych (wykrywanie języka i kraju), temat poczty, grup dyskusyjnych, IMAP, LDAP, XML i wiele innych zagadnień, których naprawdę nie sposób tutaj opisać i wymienić.
Na wyróżnienie zasługuje stale pojawiający się podrozdział "NATYCHMIASTOWE ROZWIĄZANIA", będący prawdopodobnie marzeniem większości programistów, którzy po zapoznaniu się z teorią szukają szybkich rozwiązań i przykładów -- gotowców. Zresztą jak samo Wydawnictwo Helion przedstawia swoją "czarną" serię, książki wchodzące w jej skład zostały zaprojektowane jako podręczniki przeznaczone do rozwiązywania konkretnych problemów; zawierają kompletne informacje, pomocne przy wykonywaniu zadań, które nie są dobrze udokumentowane w innych opracowaniach.
Do książki dołączono płytę CD zawierającą wszystkie przykłady z książki oraz pakiet serwerów i aplikacji potrzebnych do pracy z książką. Do jej mankamentów można zaliczyć jedynie to, że jest w miękkiej oprawie. Po bardzo intensywnym kursie PHP, książka wygląda tragicznie. Całe szczęście, że wiedza zostaje w głowie. :-)
Jednym słowem -- polecam, książka jest po prostu świetna. Nadaje się praktycznie dla każdego "Kolumba" obecnie najpopularniejszego języka programowania!
Web Express Piotr Cygan, 03.10.2002
Aby nasze strony były aktywne, dynamiczne, a tym samym atrakcyjne, należy dokument HTML osadzić skrypt. Często są to skrypty PHP. W książce opisano większość funkcji PHP, włącznie z funkcjami obsługi baz danych MySQL oraz PostgreSQL. Znajdują one zastosowanie zarówno w środowisku Windows jak i Unix. Czytelnika zapewne zainteresuje dobrze opisana np. obsługa poczty z dowolnego serwera, własna obsługa sesji, generowanie dynamicznych obrazów (Flash). Dużo gotowych rozwiązań ułatwi czytelnikowi dostosowanie skryptów do swoich potrzeb. Publikacja jest przeznaczona dla osób, które już znają programowanie PHP przynajmniej na średnim poziomie. W znakomity sposób uzupełnia wcześniej zdobytą wiedzę i pozwala zostać prawdziwym ekspertem w tej dziedzinie.
Głos Pomorza 10.09.2002