Zewnętrzne arkusze stylów to niezależne dokumenty, które zawierają wyłącznie reguły stylów. Za pomocą specjalnego odsyłacza można połączyć je z dowolną liczbą dokumentów w języku HTML. Dzięki temu możemy zmienić wygląd wszystkich dokumentów skojarzonych z danym arkuszem, modyfikując tylko jeden plik.