Liczba 404 pojawiająca się w dyrektywie ErrorDocument jest jednym z tzw. kodów błędów protokołu HTTP. Przeglądarka WWW wysyła do serwera żądania (zdefiniowane protokołem HTTP). W odpowiedzi, serwer wysyła do przeglądarki odpowiedź HTTP. Każda odpowiedź serwera musi rozpoczynać się od kodu. Jeśli serwer nie może zrealizować żądań klienta, wówczas przeglądarka może — na podstawie kodu dołączonego do odpowiedzi — częściowo poznać przyczyny niepowodzenia. Kody błędów protokołu HTTP mają wartości od 400 do 417. Pełną listę błędów znajdziemy w specyfikacji RFC 2616 pod adresem http://www.w3.org/Protocols/rfc2616/rfc2616-sec10.html#sec10.4.
Przykładowymi błędami są:
